Face aux catastrophes naturelles ou technologiques, les hommes ont des réactions qui mêlent souvent un sentiment de fatalité à un rejet du risque. Or, le risque existera toujours mais tout doit être mis en oeuvre pour en réduire la probabilité et les conséquences éventuelles.

Une telle approche est indissociable de la connaissance que les études et l'expérience nous permettent d'acquérir. Elle existe en Loire-Atlantique pour ce qui concerne les inondations. Les hommes y ont appris depuis longtemps à vivre avec le fleuve et les rivières, même si l'urbanisation a sensiblement modifié les données. Elle est déjà moins prégnante lorsque l'on évoque les risques technologiques et l'attitude qu'il convient d'adopter face à un accident de cette nature.

Une bonne information, en tout état de cause, peut seule juguler les craintes et favoriser l'adoption des comportements auto-protecteurs. Partant de ce constat, le législateur a érigé en principe "le droit pour tous les citoyens à l'information sur les risques majeurs auxquels ils sont soumis dans certaines zones de territoire", évoqué dans l'article L.125-2 du code de l'Environnement. L'information préventive est donc une mission essentielle des services de l'Etat, réalisée en concertation avec les élus locaux.

La première étape de la démarche a consisté à élaborer un Dossier Départemental des Risques Majeurs (DDRM) en 1996. La seconde étape a été constituée par l'établissement d'un Dossier Communal Synthétique sur chaque commune concernée : 124 DCS ont été réalisés dans le département. Le présent document constitue une mise à jour du précédent DDRM pour tenir compte des nouveaux évènements et enjeux. Il recense sur l'ensemble des communes du département, les risques par types (inondations, tempête, séisme,...).